第十二章
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蒙禦醫聞言,忙道:「啟稟……我先開副藥方,讓姑娘喝上三帖,這熱度應該就會消退許多,接下來再開幾帖養身的方子,就能讓姑娘康覆。」他說得又快又急,冷汗幾乎浸濕了他的背。
藺仲勳森冷地問:「何時康覆?」
那冷沈眸色教銀喜怔住。那是她不曾見過的一兩,仿似只是一個面貌相似的陌生人,教她不由得退上一步。
蒙禦醫掂算了下,但不忘替自己留點後路,省得藺仲勳秋後算帳。「約莫……十日左右,不過得視姑娘的底子,到時盡管身體康覆,依舊得要好生靜養,總得一次把病養好,日後才不會落下病根。」
聽至此,藺仲勳才稍稍滿意地微點著頭。「你帶的藥材可足夠?」
「夠的,我馬上配藥。」蒙禦醫打開藥箱,飛快地配著藥。
藺仲勳這才回頭望向銀喜。「銀喜,這就麻煩你去煎藥了……銀喜?」
銀喜猛地回神,瞅著他半晌,才結結巴巴地道:「我、我會馬上去弄。」
藺仲勳微揚起眉,忖了下,微露笑意道:「銀喜,我給了孩子們一些糕餅,你待會也去嘗嘗,先墊點肚子。」
面對他的笑容,銀喜有些疑惑,覺得他又像是以往的一兩,可剛剛的他真的讓人倍感陌生,而且……可怕。
「去吧,小佟姊有我照顧著。」
「好,我知道了。」銀喜想了下,不管怎樣,一兩都不可能傷害小佟姊的。接過蒙禦醫用寬紙包覆的藥材,她趕緊到廚房煎藥。
待銀喜一離開,藺仲勳才低聲道:「蒙禦醫,這幾日就要你在這兒待下,省得朕還得來回往返。」
「下官遵旨。」蒙禦醫趕緊起身作揖。
「在這兒,給朕省下那些毫無意義的繁文縟節。」
「下官明白。」他能在禦醫館存活這麽久,靠的絕不只是他的醫術,更是他識時務的眼力,「皇上為何不將這位姑娘迎回宮中靜養,如此一來下官可以保證只消三、五日,就能徹底除去姑娘身上的病氣。」
藺仲勳斂睫不語。如果可以,他早就把她帶回宮中,但依她現在對他的不滿,當她一醒來發現身在宮中,那還得了?她不知他的身分就能抗拒他到這種地步,要是知道他是皇上……恐怕只會將她逼得更遠。
他擁有無上權力,一直以來誰都不能違抗他的想法,但是他並不想用權力逼迫她,他想要的是她的心甘情願。如果要以勢逼人,他早就用了,豈會等到現在。
「蒙禦醫,待在這兒,舉措自然些,要是教人看穿朕的身分——」藺仲勳緩緩擡眼,笑得魅惑卻又冷冽懾人。「這兒多的是埋屍處。」
蒙禦醫聞言,暗抽了口氣,急忙答應。「下官明白。」
「先到廳裏坐一會,等她喝下一帖藥後,朕再安排你的住處。」
外頭狂風暴雨,炎熱夏季像是瞬間被打回料峭春天,但是蒙禦醫卻是冷汗涔涔,坐立難安。
而藺仲勳坐在杜小佟床畔,輕撫著她依舊燒燙的額,無聲嘆了口氣。
在他重生的幾百回裏,她是唯一一個膽敢惹火他,他卻什麽都沒做,反倒對她滿心擔憂的人。
他是個隨心所欲度日的人,禮教律例在他眼裏不過是些可笑的規範,他更不在乎外頭是如何評價他這個皇帝,可她不同,她在意旁人的眼光,怕極了那些閑言閑語,也正因為如此,他才特地賜了禦匾,沒想到竟適得其反。
他到底該怎麽做才對?
熱……渾身像是著了火一般,教她痛苦地掙紮著。
她不能理解為何自己像是置身火堆之中?難道上一回將她浸在冰冷的河底,這一次要將她活活地燒死?她到底做錯了什麽?
她一生坎坷,受盡欺淩,所以才會在遇到袁敦之後,對他的才華傾心,繼而想跟他一道走,可她知道她錯了,她看上的不過是個想要榮華富貴的小人,所以當老天給她重生機會時,她鐵了心離開王家,即使當初和王夫人的協議極為荒唐,但只要能逃離,她什麽都願意答應。
可為何如今卻用火燒她?是因為……身為寡婦的她不該愛上他嗎?
她不愛了,誰都不愛了,就算獨自到老都好,她再也不願與任何人有瓜葛,她只是想要好好地活下去,可為何卻是這麽難?
為何她的人生總是一再遭遇背叛?袁敦之騙她,爹也騙她,就連王夫人也要置她於死地……為什麽沒有人需要她?
她想要有個人需要自己,她想要有個人陪,她想要愛人……一兩,那個對她有所企圖卻又百般溫柔的男人,不能愛卻愛上了,到底是她太寂寞,還是這世間的情總是由心不由人?
她不要了……這一世,她只為自己而活,自私點只為自己想,再也不依靠任何人,再也不需要任何人!
想愛,不想愛……熱度讓她的心混亂著,思緒反反覆覆紛擾得教她快要發狂。
突然一股涼意拂上頰,教她想也沒想地偎近,企圖要得更多好祛除體內的熱。就在那瞬間,伸出的手被緊緊握住,教她楞了一下,迷蒙之中,她艱澀地張開眼,對上一雙飽含憂愁的魅眸,有一瞬間她認不出對方是誰,只是望著他出神。
「我在,別怕。」
誰?他是誰?還未來得及問出口,疲累再次將她拖進了黑暗裏,然而這一回她不再焦慮不安,火緩緩地退了,手被緊握著,安穩著她的心。
她要的只是一個臂彎,要的只是有力的手緊握住自己……迷迷糊糊中,她想起趴在一兩背上時感受到的溫暖。從沒有人背過她,可他卻背著她在雨中疾奔,背著她涉過她恐懼的河,可是她卻趕他走了,再沒有人會像他那般背著自己了……
「別哭……別哭了,我就在這裏。」
恍恍惚惚中,她仿佛聽見他啞聲喃著,一聲又一聲地傳進她耳裏,安撫她的心。
她緊抓著他的手,一如溺水的人抓住浮木,緊緊地拽在胸前,再熱再痛也不松手,再不松手……
當她再度恢覆意識時,是被震天價響的雨聲給擾醒的。
好似有石頭不住地落在屋頂上,掩著低低的交談聲,她疲憊地張開眼,見到熟悉的床頂,她隨即認出這是自個兒的房,但一時間卻想不起自己是何時回房睡的,而那交談聲——
「既沒沖過堤防,傷亡就不會太慘重,這事就交給單厄離處置。」
她微瞇起眼,瞧見的是藺仲勳的背,就見他站在門邊不知道在與誰交談。
初醒的腦袋不是很清楚,話語是聽見了,但卻搞不懂一兩到底是在說些什麽,而站在門外的人,因為被他擋著,她瞧不見。也不知道門外的人對他說了什麽,只見他猛地轉過身,原本冷鷙的面容緩緩地浮出笑意,就像是春融的雪,退盡冰冷裹著暧意,轉變大得教她怎麽也轉不開眼。
藺仲勳的手在身後擺了擺,站在門外的福至隨即福身離去,從頭到尾都沒讓杜小佟瞧見他的正臉。
藺仲勳關上了門,徐步走向她。「你醒了,餓不餓,要不要先吃點東西?」
杜小佟傻楞地瞅著他,沒有回半句話。她渾身沈得像是被灌了鉛,就連意識也不是挺清楚,總覺得像是置身夢中,一切顯得不是很真實。
「你有沒有覺得好些?」他坐到床畔,輕攏著她的發。
杜小佟微皺起眉,像是無法理解他的話意。
藺仲勳直睇著她半晌,驀地俯近她,以額抵著她的,那微涼的體溫像是銳利的針戳破了如夢似幻的感覺,教她從幻境中清醒,羞惱地別開臉,低斥道:「你在幹什麽?!」
藺仲勳聞言,浮現笑意。「很好,還是我識得的小佟姊。」雖說罵人的聲音虛了點,但至少是清醒的。
「你……」
「我讓人弄了點粥,你要不要嘗一點?」他從桌上端來一碗粥。就說阿福是個機伶家夥,就算是到這兒向他稟報這場暴雨的災情,還是記得帶上一些讓病人好入口的熱食……尤其是名字取得好,他一來,就讓昏迷了三四天的她清醒。
她要是再不醒的話,蒙禦醫遲早會被他埋在隔壁田裏。
杜小佟直睇著那玉白的碗以金粉描繪出錦鯉躍龍門,就連在王家她也沒瞧過這般薄透又描金的碗,而且……他這身裝束,雖是有些發皺,但玄色冰綾紋,這是連一般富戶都不能穿的軟綾,他是……官!
「嘗一點,這粥的滋味還不錯。」藺仲勳沒留意她的打量,只為她的清醒而欣喜。
他方才先嘗過了這粥,口味極淡,但味道極鮮,聽阿福說湯底用了數樣海鮮和雞只熬制,再加上霜雪米熬成的粥,極適合大病初愈之人。
杜小佟疲憊地垂斂眼睫。「我不吃,你出去吧。」
「吃一點,你已經多日未進食,再不吃會撐不下的。」
杜小佟緊閉著眼,卻被屋頂上的暴雨聲嚇得張開眼,驀地想起——「我的田!」糟了,這場雨來得又急又大,甚至是提早到來,她根本來不及防備,要是不想法子把水都排出,兩畝田都要毀了。
見她掙紮著要起身,藺仲勳微惱地將她壓回床上。「杜小佟,那兩畝田會比你的身子重要嗎?」自己病得都倒下來,竟還心系著那兩畝田!
「我允諾了要給戶部一石米,要是沒能履約……」
「有禦匾在,誰敢動你!」真以為那塊禦匾是掛好玩的?
「要是皇上大怒——」
「他不會。」
「你又怎麽知道?」她又慌又急,不由抓著他,態度軟化地哀求著。「一兩,幫我,要是皇上大怒禍及孩子們該怎麽辦?」
藺仲勳閉了閉眼。「杜小佟,你冷靜一點,在大雨之前,我就已經在田的東側挖了兩條溝渠,通往村落入口,水就算淹過了田,也會排出去,待雨勢一小,所有的水都會排出,你根本就不需要擔心。」皇上大怒?他被調教得像條狗,她喊東,他敢往西?誰有膽子在她面前大怒來著,別說他人,就連他自個兒他都不允。
杜小佟楞了下,吶吶地問:「挖溝渠?」
「那幾日我都早早出門,晌午才回來,就是在忙這個。」
「可是挖在東側……」
「水門在西側,排水在東側,那是因為田地本來就是往東傾斜,所以溝渠挖在東側準沒錯,昨兒個我巡過田了,田是淹了,但水依舊在排,不成問題,尤其今兒個的雨勢較小,不會出什麽亂子,你放心養病吧。」
杜小佟難以置信地望著他,沒想到她來不及做的事,他竟都替她辦好了,不過——「你為何知道會有這場雨?」他不可能知道的,不是嗎?她之所以知道,那是因為她重生,她記得所有的事,直到豐成二十四年的七月,但是他……
藺仲勳用力地嘆了口氣。「你說的。」雖然就算她不說他也知道,但這事沒必要在這當頭提。
「我?」
「上個月底下大雨時,你不是說下個月的雨更可怕,我本想問你的,可打從禦匾送來之後,你老是一副心神不寧、魂不守舍的模樣,我就幹脆先動手了。」這理由真是完美得教她絕對挑剔不了。
杜小佟垂眼思索,輕呀了聲,想起來了。她真沒想到他竟心細如發到這地步,她不過是隨口說上一句,他竟然就記在心頭了。
「現在可以吃點東西了嗎?」藺仲勳沒好氣地道。
「我睡了多久?」
「四天了。」他舀了口粥,餵到她嘴邊。「大夫說你操勞過度,讓壓制多時的風寒一口氣爆發出來,才會病得這般嚴重。」
杜小佟有點遲疑,但是她確實該吃點東西,才能恢覆體力,況且她現在恐怕連要自個兒吃飯都成問題。
「銀喜為了照顧你、替你煎藥,多日未眠,所以我方才叫她去休息了,你不會要我在這當頭再去喚她吧?」他謊言說得臉不紅氣不喘。
杜小佟聞言,自然不忍再喚銀喜,只好張口咽下他餵的粥。
這粥極為清爽,藏著鮮味,入口即化,在唇舌間揉合成一股清甜,勾引著人的食欲,教她突地感覺饑餓,只要他一餵,她便張口。
眼看著一碗粥都快要見底時,門板突地被輕聲打開——
「小佟姊,你醒了?」端藥入房的銀喜見狀,喜出望外地笑喊著,但一見兩人相處如此親密,教她微羞地將藥擱在桌上。「一兩,小佟姊就交給你了。」
杜小佟楞了下,水眸輕輕地瞟到藺仲勳臉上,就見他半點愧疚都沒有,甚至還揚著笑道:「只剩一口,把這一口吃了,剛好可以喝藥。」
「小人。」杜小佟粉頰微微泛紅。
「在哪?」把最後一口餵進她嘴裏,他煞有其事地左顧右盼著。
「去照鏡子就瞧得見。」居然敢騙她說銀喜太累去歇息,可銀喜的氣色明明就不錯,尤其她剛才是端著藥進來,代表她分明是在幫她煎藥。
「鏡子裏只會瞧見一個絕世美男子。」他大言不慚地道,走到桌邊把藥碗端來,不住地吹著。
「你哪裏是個絕世美男,瞧你眼底下都泛黑……」她突地頓住。仔細打量他,這才發現他眸裏滿是紅絲,神色疲憊卻被笑意掩過,錦袍都發皺了……難道說,一直都是他照顧著她?
記得睡夢中仿佛有人一直在她耳邊安慰著她,有人一直緊握著她的手……是他嗎?
她昏厥前,明明已經毫不留情地趕他走了,為何他非但沒走,還留下來照顧她?
是對她有所圖嗎?可就算有所圖,他有必要為了照顧她而衣不解帶嗎?
「這藥是有點苦,不過我替你準備了飴糖,待會嘗一顆,去去苦味。」他拿起湯匙不斷地舀著藥湯吹涼。
杜小佟直睇著他,心暖得發痛。她該拿這人怎麽辦?她不能和他在一起……
「來,應該已經涼了,趕緊喝下,再睡一會,待你再醒來時,身子應該就好多了。」他坐在床畔,就像餵粥般,舀著藥湯到她嘴邊。
杜小佟緩緩地張口,嘗到滿嘴苦澀,一如她該絕卻絕不了的情感,明知強留只是苦,可是就算是苦,也不是吞不下。
他一口口地餵,她一口口地咽,他餵下的是他滿滿的溫柔,她咽下的是他毫無保留的暖意,暖得逼出她眸底的淚。
「有那麽苦嗎?」她的淚像把利刃,劃開他的胸口,心陣陣抽痛令他難受。
如果可以,他壓根不想瞧見她的淚,不想再見她在睡夢中夢囈著哭泣著,宛若唯有在夢中,她才能宣洩所有的苦。
「……很苦。」
「良藥總是苦口,你忍一下,待會就給你嘗點甜的。」餵完了藥,藺仲勳取來福至準備的飴糖餵入她的嘴裏,笑問:「甜吧。」
「……甜。」有一天,她的人生也能除去苦澀只餘甜嗎?
「再睡一會吧,有什麽事就叫我一聲,我就在這兒。」藺仲勳替她掖好被子,又擰幹布巾替她拭著臉。「這樣擦擦是不是覺得舒服些了?」
杜小佟紅著眼眶,緩緩地點著頭,卻不敢再看他。從沒有人照顧自己,再累再病,她還是得工作,得咬牙強撐著,可是這個人總是在她最需要幫助時在她身旁。
怎麽辦,她不想依靠他卻又眷戀著他……誰來告訴她,她到底要怎麽做,才能逃開命運。
藺仲勳見淚珠從她纖濃的眼睫滾落,不禁無聲地嘆了口氣。
誰來告訴他,他到底要怎麽做,才能讓她不再流淚。
外頭風雨交加,水淹啟德鎮,其實他並不怎麽在意,他在意的是她的淚,但他卻不知道如何讓她停止哭泣,她到底是為何而落淚?
她夢囈時不住地喊著,為何每個人都背叛她……這一世她只為自己而活……到底是誰傷了她?
她爹嗎?可她說每個人……如果他能查出是誰,替她除去,是否就能一並除去她的惡夢?是否有那麽一天,她入睡時不會再流淚,是被笑意催醒?
杜小佟幾次清醒,總是恍恍惚惚,喝下藥後就迷迷糊糊地入睡,等到她意識較為清楚時,外頭的雨似乎已經停了。
微弱的光從推開的窗灑進屋內,而他就站在窗前,背對著她,不知道正在看著什麽,抑或者沈思。他渾身被暈黃的光包圍著,就在他回頭的瞬間,那噙笑的眉眼浸淫在光芒裏,有如謫仙降臨,好似他本不該屬於這裏。
「醒了,渴不渴?」藺仲勳走到桌邊,先點起了燭火,倒了杯茶再走到床邊。
杜小佟直睇著他,他看似神采奕奕,但眸裏依舊紅絲密布,身上穿的依舊是她先前瞧見的玄色綾袍……「你一直都在這裏?」
「當然。」
「銀喜呢?」她別開臉,啞聲問著。每當她半夢半醒時,總感覺有人就在身旁,撫著她的發,握著她的手,偶爾在她耳畔低語……她知道,一直都是他在照顧自己,可是不能再這樣下去,她不能依靠他,不能……害了他。
「早上雨停了,銀喜帶著孩子們去整理田裏。」
杜小佟聞言,急著起身,卻又被他輕而易舉地壓回床上。
「我要到田裏瞧瞧,你放開我……」
「聽,這聲音虛弱得就跟小貓叫沒兩樣,你若執意到田裏去也行,是要我背你去還是抱你去?我都可以,你就盡管挑款你偏愛的。」藺仲勳態度輕佻,單手按住她,另一只手則把玩著茶杯。
「你……」
「這場雨一下就下了十幾天,今兒個雨停了,出了點太陽,銀喜正午回來時說了,田裏稻子倒了不少,不過大多卻開始結穗了……她說幸好你今年提早播種,曬田之後適巧需要流動的水,這場雨沒毀了稻子,反倒是讓穗結得很紮實。」
「……是嗎?」她真有拿捏好,將損失降到最低?
「天色快暗了,銀喜也差不多快回來,你問她便是。」藺仲勳聳了聳肩,硬是把茶杯湊到她唇邊,輕柔地餵上一口。「不過聽說其它人的田可就損失慘重了。」
杜小佟迫不得已地喝了一口,蒼白的頰浮上淡淡紅暈。
「怎麽臉紅了?難道又燒了起來?」他大手不由得覆上她的額。
杜小佟不斷地縮著身子,抗拒著他掌心的暖熱。「你別這樣,男女共處一室已是於禮不合,你這樣……會毀了我的清譽!」
藺仲勳聞言,佯訝道:「糟,光是照顧你的這些天,你的發你的臉都已經被我摸遍了,就連汗濕的衣裳都是我幫你換的,這不就等於毀了你的清白了!」
「你!」她趕忙查看衣物,驚見身上真是換上一套幹凈的中衣,教她不敢置信地瞪著他。「你怎麽可以……」
「我為什麽不可以?有什麽不可以?你是我未來的妻,我看你的身子有什麽不對?況且我是在照顧你,發了一身汗要是不換上幹凈衣裳豈不是更難受?」當然,她的衣裳不可能是他換的,他不過是隨口說說嚇嚇她罷了。
「誰要嫁給你?你這個無情無義的薄情郎!」
「你說的一點都沒錯,我對人向來薄情,我屋裏那些女人我說休就休,誰能奈我何?」放眼天下,他就只對她有情,可偏偏她視他如毒蛇猛獸,迫不及待趕他走……要是被宮裏那群嬪妃瞧見,說不準早就毒死她了。
「你!」杜小佟氣得唇微顫著。「你給我走,回去屬於你的地方。」
「你可別忘了,是你用一兩銀買了我四年的時間,你可千萬別不認帳。」他不曾賣過身,一連賣了兩次都是她主導的,她自然得對他負起責任。
「瞧你這一身綾袍,恐怕沒值五十兩也要二十兩……你到底是誰?」
藺仲勳望了自己的行頭一眼,真不知道光是一套衣衫也值這些錢,如此算來他從頭到腳只被計算一兩,他這皇帝真的是太廉價了。
「過去是誰不重要,重要的是現在的我就叫一兩。」他可以為她舍棄藺仲勳這個名字,甘願做她的一兩。
杜小佟氣虛地閉了閉眼。「綾袍不是尋常人穿得起的,你到底是誰?」
「近來我被人更了名,名喚一兩,打算一段時日之後再入杜家,就叫杜一兩,你意下如何?」
「你……」她氣一上來,不禁低聲咳著。
「喝點茶吧,要罵人至少也得先潤潤喉,要不光是氣勢就少了大半。」他輕拍著她的背,再餵她喝口茶。
「走開,我不想見到你。」他總是讓她滿腦子混亂,搞得她整個人心思都亂了,而她厭惡無法自主的自己。
「不走,誰都不能趕我走。」
「你到底貪圖我什麽?」她惱火地瞪著他。
「我貪圖你的善良、我貪圖你的美好、我貪圖你的溫柔、更貪圖你的愛情……我要你把一切都給我,我可以對天起誓,這一世我只要你一個,就要你一個,絕不再放任你在入睡時落淚,我要你往後就連入睡也帶著笑,我要你就待在我的身邊,陪伴著我,這天地間我就只要你一個!」
那噙著霸道的溫柔,強勢裏滿滿的濃情密意,字字句句打進她的心坎裏,烙印在她最脆弱的心版上,硬是逼得她熱淚盈眶。「你這身綾袍……你是官吧,是身居高位的朝臣,而我不過是個被休離的寡婦,我根本就——」
「賜禦匾時,宮人宣讀聖旨時都已稱你為民女,那就意味著你已非寡婦身分,王家要與你論理,就得先到皇上面前論了,是不?」藺仲勳沒好氣地道。這就是他賜禦匾的另一個用意,他要在聖旨上假造她的身分,就算皇上搞錯她的身分,天下人也得認了這個錯,遑論一個小小王家,真有膽子到宮中與他理論?
杜小佟楞了下,從沒想過禦匾有這層用途……當時那些公公確實是稱她為杜姑娘,宣讀時也是喊著民女……她可以將錯就錯,藉此避過王家的理論嗎?真的可以嗎?
她擡眼直瞅著他,卻見他臉色突地一變,緩緩地朝門板睨去。
這突來的舉措教她摸不著頭緒,正要開口詢問時,他卻精準地捂住她的嘴,低聲問著:「小佟,這兒可有什麽足以護身的東西?」
杜小佟搖了搖頭,不懂他這麽問的意思,卻又像是想到什麽,抓開他的手低聲道:「我房裏有把耕鐮。」
「耕鐮?」他想了下,她似乎有告訴過他,就是彎月形的鐮刀……瞧她往床下一指,他便往床下搜去,果真教他給抓出一把鐮刀,姑且就當彎刀用吧。「你待在這裏,別踏出房門一步。」
「發生什麽事了?」她什麽聲音都沒聽見,可是他的神情極為嚴肅,好似有什麽大事發生。
「有人闖進來了。」他起身,輕手輕腳地走到窗邊。他的耳力極好,足以用腳步聲分辨來者,而像這種刻意放輕的腳步聲,就只有心懷不軌的宵小才有。
一場大雨,盡管堤防起了作用,但啟德鎮依舊被水淹了,他讓阿福處理,要單厄離派兵善後,要知府開倉賑災……死傷的人會比前幾世發生時要減少許多,但依天命而言,人數就是得湊齊,沒有天災亦會有人禍。人只要無以暖飽,定會起惡念,搶糧搶銀是再正常不過,更何況這兒還有塊禦匾,恐怕是首當其沖。
就在人影靠近時,藺仲勳身手矯健地躍出窗外,順手拉下窗。
十數個正準備進屋洗劫的人一見到藺仲勳,不過怔楞須臾,隨即手中長劍毫不留情地朝他身上劈下。
可藺仲勳是何許人,豈是能讓人輕易傷著的?
只見他身形一斜,耕鐮一掃,賊人立即血濺廊桿,身首異處地倒下。
「還有誰想過來?」藺仲勳笑得萬分邪魅。
敢在太歲頭上動土,想死的就來吧,他來替老天湊齊人數!
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藺仲勳森冷地問:「何時康覆?」
那冷沈眸色教銀喜怔住。那是她不曾見過的一兩,仿似只是一個面貌相似的陌生人,教她不由得退上一步。
蒙禦醫掂算了下,但不忘替自己留點後路,省得藺仲勳秋後算帳。「約莫……十日左右,不過得視姑娘的底子,到時盡管身體康覆,依舊得要好生靜養,總得一次把病養好,日後才不會落下病根。」
聽至此,藺仲勳才稍稍滿意地微點著頭。「你帶的藥材可足夠?」
「夠的,我馬上配藥。」蒙禦醫打開藥箱,飛快地配著藥。
藺仲勳這才回頭望向銀喜。「銀喜,這就麻煩你去煎藥了……銀喜?」
銀喜猛地回神,瞅著他半晌,才結結巴巴地道:「我、我會馬上去弄。」
藺仲勳微揚起眉,忖了下,微露笑意道:「銀喜,我給了孩子們一些糕餅,你待會也去嘗嘗,先墊點肚子。」
面對他的笑容,銀喜有些疑惑,覺得他又像是以往的一兩,可剛剛的他真的讓人倍感陌生,而且……可怕。
「去吧,小佟姊有我照顧著。」
「好,我知道了。」銀喜想了下,不管怎樣,一兩都不可能傷害小佟姊的。接過蒙禦醫用寬紙包覆的藥材,她趕緊到廚房煎藥。
待銀喜一離開,藺仲勳才低聲道:「蒙禦醫,這幾日就要你在這兒待下,省得朕還得來回往返。」
「下官遵旨。」蒙禦醫趕緊起身作揖。
「在這兒,給朕省下那些毫無意義的繁文縟節。」
「下官明白。」他能在禦醫館存活這麽久,靠的絕不只是他的醫術,更是他識時務的眼力,「皇上為何不將這位姑娘迎回宮中靜養,如此一來下官可以保證只消三、五日,就能徹底除去姑娘身上的病氣。」
藺仲勳斂睫不語。如果可以,他早就把她帶回宮中,但依她現在對他的不滿,當她一醒來發現身在宮中,那還得了?她不知他的身分就能抗拒他到這種地步,要是知道他是皇上……恐怕只會將她逼得更遠。
他擁有無上權力,一直以來誰都不能違抗他的想法,但是他並不想用權力逼迫她,他想要的是她的心甘情願。如果要以勢逼人,他早就用了,豈會等到現在。
「蒙禦醫,待在這兒,舉措自然些,要是教人看穿朕的身分——」藺仲勳緩緩擡眼,笑得魅惑卻又冷冽懾人。「這兒多的是埋屍處。」
蒙禦醫聞言,暗抽了口氣,急忙答應。「下官明白。」
「先到廳裏坐一會,等她喝下一帖藥後,朕再安排你的住處。」
外頭狂風暴雨,炎熱夏季像是瞬間被打回料峭春天,但是蒙禦醫卻是冷汗涔涔,坐立難安。
而藺仲勳坐在杜小佟床畔,輕撫著她依舊燒燙的額,無聲嘆了口氣。
在他重生的幾百回裏,她是唯一一個膽敢惹火他,他卻什麽都沒做,反倒對她滿心擔憂的人。
他是個隨心所欲度日的人,禮教律例在他眼裏不過是些可笑的規範,他更不在乎外頭是如何評價他這個皇帝,可她不同,她在意旁人的眼光,怕極了那些閑言閑語,也正因為如此,他才特地賜了禦匾,沒想到竟適得其反。
他到底該怎麽做才對?
熱……渾身像是著了火一般,教她痛苦地掙紮著。
她不能理解為何自己像是置身火堆之中?難道上一回將她浸在冰冷的河底,這一次要將她活活地燒死?她到底做錯了什麽?
她一生坎坷,受盡欺淩,所以才會在遇到袁敦之後,對他的才華傾心,繼而想跟他一道走,可她知道她錯了,她看上的不過是個想要榮華富貴的小人,所以當老天給她重生機會時,她鐵了心離開王家,即使當初和王夫人的協議極為荒唐,但只要能逃離,她什麽都願意答應。
可為何如今卻用火燒她?是因為……身為寡婦的她不該愛上他嗎?
她不愛了,誰都不愛了,就算獨自到老都好,她再也不願與任何人有瓜葛,她只是想要好好地活下去,可為何卻是這麽難?
為何她的人生總是一再遭遇背叛?袁敦之騙她,爹也騙她,就連王夫人也要置她於死地……為什麽沒有人需要她?
她想要有個人需要自己,她想要有個人陪,她想要愛人……一兩,那個對她有所企圖卻又百般溫柔的男人,不能愛卻愛上了,到底是她太寂寞,還是這世間的情總是由心不由人?
她不要了……這一世,她只為自己而活,自私點只為自己想,再也不依靠任何人,再也不需要任何人!
想愛,不想愛……熱度讓她的心混亂著,思緒反反覆覆紛擾得教她快要發狂。
突然一股涼意拂上頰,教她想也沒想地偎近,企圖要得更多好祛除體內的熱。就在那瞬間,伸出的手被緊緊握住,教她楞了一下,迷蒙之中,她艱澀地張開眼,對上一雙飽含憂愁的魅眸,有一瞬間她認不出對方是誰,只是望著他出神。
「我在,別怕。」
誰?他是誰?還未來得及問出口,疲累再次將她拖進了黑暗裏,然而這一回她不再焦慮不安,火緩緩地退了,手被緊握著,安穩著她的心。
她要的只是一個臂彎,要的只是有力的手緊握住自己……迷迷糊糊中,她想起趴在一兩背上時感受到的溫暖。從沒有人背過她,可他卻背著她在雨中疾奔,背著她涉過她恐懼的河,可是她卻趕他走了,再沒有人會像他那般背著自己了……
「別哭……別哭了,我就在這裏。」
恍恍惚惚中,她仿佛聽見他啞聲喃著,一聲又一聲地傳進她耳裏,安撫她的心。
她緊抓著他的手,一如溺水的人抓住浮木,緊緊地拽在胸前,再熱再痛也不松手,再不松手……
當她再度恢覆意識時,是被震天價響的雨聲給擾醒的。
好似有石頭不住地落在屋頂上,掩著低低的交談聲,她疲憊地張開眼,見到熟悉的床頂,她隨即認出這是自個兒的房,但一時間卻想不起自己是何時回房睡的,而那交談聲——
「既沒沖過堤防,傷亡就不會太慘重,這事就交給單厄離處置。」
她微瞇起眼,瞧見的是藺仲勳的背,就見他站在門邊不知道在與誰交談。
初醒的腦袋不是很清楚,話語是聽見了,但卻搞不懂一兩到底是在說些什麽,而站在門外的人,因為被他擋著,她瞧不見。也不知道門外的人對他說了什麽,只見他猛地轉過身,原本冷鷙的面容緩緩地浮出笑意,就像是春融的雪,退盡冰冷裹著暧意,轉變大得教她怎麽也轉不開眼。
藺仲勳的手在身後擺了擺,站在門外的福至隨即福身離去,從頭到尾都沒讓杜小佟瞧見他的正臉。
藺仲勳關上了門,徐步走向她。「你醒了,餓不餓,要不要先吃點東西?」
杜小佟傻楞地瞅著他,沒有回半句話。她渾身沈得像是被灌了鉛,就連意識也不是挺清楚,總覺得像是置身夢中,一切顯得不是很真實。
「你有沒有覺得好些?」他坐到床畔,輕攏著她的發。
杜小佟微皺起眉,像是無法理解他的話意。
藺仲勳直睇著她半晌,驀地俯近她,以額抵著她的,那微涼的體溫像是銳利的針戳破了如夢似幻的感覺,教她從幻境中清醒,羞惱地別開臉,低斥道:「你在幹什麽?!」
藺仲勳聞言,浮現笑意。「很好,還是我識得的小佟姊。」雖說罵人的聲音虛了點,但至少是清醒的。
「你……」
「我讓人弄了點粥,你要不要嘗一點?」他從桌上端來一碗粥。就說阿福是個機伶家夥,就算是到這兒向他稟報這場暴雨的災情,還是記得帶上一些讓病人好入口的熱食……尤其是名字取得好,他一來,就讓昏迷了三四天的她清醒。
她要是再不醒的話,蒙禦醫遲早會被他埋在隔壁田裏。
杜小佟直睇著那玉白的碗以金粉描繪出錦鯉躍龍門,就連在王家她也沒瞧過這般薄透又描金的碗,而且……他這身裝束,雖是有些發皺,但玄色冰綾紋,這是連一般富戶都不能穿的軟綾,他是……官!
「嘗一點,這粥的滋味還不錯。」藺仲勳沒留意她的打量,只為她的清醒而欣喜。
他方才先嘗過了這粥,口味極淡,但味道極鮮,聽阿福說湯底用了數樣海鮮和雞只熬制,再加上霜雪米熬成的粥,極適合大病初愈之人。
杜小佟疲憊地垂斂眼睫。「我不吃,你出去吧。」
「吃一點,你已經多日未進食,再不吃會撐不下的。」
杜小佟緊閉著眼,卻被屋頂上的暴雨聲嚇得張開眼,驀地想起——「我的田!」糟了,這場雨來得又急又大,甚至是提早到來,她根本來不及防備,要是不想法子把水都排出,兩畝田都要毀了。
見她掙紮著要起身,藺仲勳微惱地將她壓回床上。「杜小佟,那兩畝田會比你的身子重要嗎?」自己病得都倒下來,竟還心系著那兩畝田!
「我允諾了要給戶部一石米,要是沒能履約……」
「有禦匾在,誰敢動你!」真以為那塊禦匾是掛好玩的?
「要是皇上大怒——」
「他不會。」
「你又怎麽知道?」她又慌又急,不由抓著他,態度軟化地哀求著。「一兩,幫我,要是皇上大怒禍及孩子們該怎麽辦?」
藺仲勳閉了閉眼。「杜小佟,你冷靜一點,在大雨之前,我就已經在田的東側挖了兩條溝渠,通往村落入口,水就算淹過了田,也會排出去,待雨勢一小,所有的水都會排出,你根本就不需要擔心。」皇上大怒?他被調教得像條狗,她喊東,他敢往西?誰有膽子在她面前大怒來著,別說他人,就連他自個兒他都不允。
杜小佟楞了下,吶吶地問:「挖溝渠?」
「那幾日我都早早出門,晌午才回來,就是在忙這個。」
「可是挖在東側……」
「水門在西側,排水在東側,那是因為田地本來就是往東傾斜,所以溝渠挖在東側準沒錯,昨兒個我巡過田了,田是淹了,但水依舊在排,不成問題,尤其今兒個的雨勢較小,不會出什麽亂子,你放心養病吧。」
杜小佟難以置信地望著他,沒想到她來不及做的事,他竟都替她辦好了,不過——「你為何知道會有這場雨?」他不可能知道的,不是嗎?她之所以知道,那是因為她重生,她記得所有的事,直到豐成二十四年的七月,但是他……
藺仲勳用力地嘆了口氣。「你說的。」雖然就算她不說他也知道,但這事沒必要在這當頭提。
「我?」
「上個月底下大雨時,你不是說下個月的雨更可怕,我本想問你的,可打從禦匾送來之後,你老是一副心神不寧、魂不守舍的模樣,我就幹脆先動手了。」這理由真是完美得教她絕對挑剔不了。
杜小佟垂眼思索,輕呀了聲,想起來了。她真沒想到他竟心細如發到這地步,她不過是隨口說上一句,他竟然就記在心頭了。
「現在可以吃點東西了嗎?」藺仲勳沒好氣地道。
「我睡了多久?」
「四天了。」他舀了口粥,餵到她嘴邊。「大夫說你操勞過度,讓壓制多時的風寒一口氣爆發出來,才會病得這般嚴重。」
杜小佟有點遲疑,但是她確實該吃點東西,才能恢覆體力,況且她現在恐怕連要自個兒吃飯都成問題。
「銀喜為了照顧你、替你煎藥,多日未眠,所以我方才叫她去休息了,你不會要我在這當頭再去喚她吧?」他謊言說得臉不紅氣不喘。
杜小佟聞言,自然不忍再喚銀喜,只好張口咽下他餵的粥。
這粥極為清爽,藏著鮮味,入口即化,在唇舌間揉合成一股清甜,勾引著人的食欲,教她突地感覺饑餓,只要他一餵,她便張口。
眼看著一碗粥都快要見底時,門板突地被輕聲打開——
「小佟姊,你醒了?」端藥入房的銀喜見狀,喜出望外地笑喊著,但一見兩人相處如此親密,教她微羞地將藥擱在桌上。「一兩,小佟姊就交給你了。」
杜小佟楞了下,水眸輕輕地瞟到藺仲勳臉上,就見他半點愧疚都沒有,甚至還揚著笑道:「只剩一口,把這一口吃了,剛好可以喝藥。」
「小人。」杜小佟粉頰微微泛紅。
「在哪?」把最後一口餵進她嘴裏,他煞有其事地左顧右盼著。
「去照鏡子就瞧得見。」居然敢騙她說銀喜太累去歇息,可銀喜的氣色明明就不錯,尤其她剛才是端著藥進來,代表她分明是在幫她煎藥。
「鏡子裏只會瞧見一個絕世美男子。」他大言不慚地道,走到桌邊把藥碗端來,不住地吹著。
「你哪裏是個絕世美男,瞧你眼底下都泛黑……」她突地頓住。仔細打量他,這才發現他眸裏滿是紅絲,神色疲憊卻被笑意掩過,錦袍都發皺了……難道說,一直都是他照顧著她?
記得睡夢中仿佛有人一直在她耳邊安慰著她,有人一直緊握著她的手……是他嗎?
她昏厥前,明明已經毫不留情地趕他走了,為何他非但沒走,還留下來照顧她?
是對她有所圖嗎?可就算有所圖,他有必要為了照顧她而衣不解帶嗎?
「這藥是有點苦,不過我替你準備了飴糖,待會嘗一顆,去去苦味。」他拿起湯匙不斷地舀著藥湯吹涼。
杜小佟直睇著他,心暖得發痛。她該拿這人怎麽辦?她不能和他在一起……
「來,應該已經涼了,趕緊喝下,再睡一會,待你再醒來時,身子應該就好多了。」他坐在床畔,就像餵粥般,舀著藥湯到她嘴邊。
杜小佟緩緩地張口,嘗到滿嘴苦澀,一如她該絕卻絕不了的情感,明知強留只是苦,可是就算是苦,也不是吞不下。
他一口口地餵,她一口口地咽,他餵下的是他滿滿的溫柔,她咽下的是他毫無保留的暖意,暖得逼出她眸底的淚。
「有那麽苦嗎?」她的淚像把利刃,劃開他的胸口,心陣陣抽痛令他難受。
如果可以,他壓根不想瞧見她的淚,不想再見她在睡夢中夢囈著哭泣著,宛若唯有在夢中,她才能宣洩所有的苦。
「……很苦。」
「良藥總是苦口,你忍一下,待會就給你嘗點甜的。」餵完了藥,藺仲勳取來福至準備的飴糖餵入她的嘴裏,笑問:「甜吧。」
「……甜。」有一天,她的人生也能除去苦澀只餘甜嗎?
「再睡一會吧,有什麽事就叫我一聲,我就在這兒。」藺仲勳替她掖好被子,又擰幹布巾替她拭著臉。「這樣擦擦是不是覺得舒服些了?」
杜小佟紅著眼眶,緩緩地點著頭,卻不敢再看他。從沒有人照顧自己,再累再病,她還是得工作,得咬牙強撐著,可是這個人總是在她最需要幫助時在她身旁。
怎麽辦,她不想依靠他卻又眷戀著他……誰來告訴她,她到底要怎麽做,才能逃開命運。
藺仲勳見淚珠從她纖濃的眼睫滾落,不禁無聲地嘆了口氣。
誰來告訴他,他到底要怎麽做,才能讓她不再流淚。
外頭風雨交加,水淹啟德鎮,其實他並不怎麽在意,他在意的是她的淚,但他卻不知道如何讓她停止哭泣,她到底是為何而落淚?
她夢囈時不住地喊著,為何每個人都背叛她……這一世她只為自己而活……到底是誰傷了她?
她爹嗎?可她說每個人……如果他能查出是誰,替她除去,是否就能一並除去她的惡夢?是否有那麽一天,她入睡時不會再流淚,是被笑意催醒?
杜小佟幾次清醒,總是恍恍惚惚,喝下藥後就迷迷糊糊地入睡,等到她意識較為清楚時,外頭的雨似乎已經停了。
微弱的光從推開的窗灑進屋內,而他就站在窗前,背對著她,不知道正在看著什麽,抑或者沈思。他渾身被暈黃的光包圍著,就在他回頭的瞬間,那噙笑的眉眼浸淫在光芒裏,有如謫仙降臨,好似他本不該屬於這裏。
「醒了,渴不渴?」藺仲勳走到桌邊,先點起了燭火,倒了杯茶再走到床邊。
杜小佟直睇著他,他看似神采奕奕,但眸裏依舊紅絲密布,身上穿的依舊是她先前瞧見的玄色綾袍……「你一直都在這裏?」
「當然。」
「銀喜呢?」她別開臉,啞聲問著。每當她半夢半醒時,總感覺有人就在身旁,撫著她的發,握著她的手,偶爾在她耳畔低語……她知道,一直都是他在照顧自己,可是不能再這樣下去,她不能依靠他,不能……害了他。
「早上雨停了,銀喜帶著孩子們去整理田裏。」
杜小佟聞言,急著起身,卻又被他輕而易舉地壓回床上。
「我要到田裏瞧瞧,你放開我……」
「聽,這聲音虛弱得就跟小貓叫沒兩樣,你若執意到田裏去也行,是要我背你去還是抱你去?我都可以,你就盡管挑款你偏愛的。」藺仲勳態度輕佻,單手按住她,另一只手則把玩著茶杯。
「你……」
「這場雨一下就下了十幾天,今兒個雨停了,出了點太陽,銀喜正午回來時說了,田裏稻子倒了不少,不過大多卻開始結穗了……她說幸好你今年提早播種,曬田之後適巧需要流動的水,這場雨沒毀了稻子,反倒是讓穗結得很紮實。」
「……是嗎?」她真有拿捏好,將損失降到最低?
「天色快暗了,銀喜也差不多快回來,你問她便是。」藺仲勳聳了聳肩,硬是把茶杯湊到她唇邊,輕柔地餵上一口。「不過聽說其它人的田可就損失慘重了。」
杜小佟迫不得已地喝了一口,蒼白的頰浮上淡淡紅暈。
「怎麽臉紅了?難道又燒了起來?」他大手不由得覆上她的額。
杜小佟不斷地縮著身子,抗拒著他掌心的暖熱。「你別這樣,男女共處一室已是於禮不合,你這樣……會毀了我的清譽!」
藺仲勳聞言,佯訝道:「糟,光是照顧你的這些天,你的發你的臉都已經被我摸遍了,就連汗濕的衣裳都是我幫你換的,這不就等於毀了你的清白了!」
「你!」她趕忙查看衣物,驚見身上真是換上一套幹凈的中衣,教她不敢置信地瞪著他。「你怎麽可以……」
「我為什麽不可以?有什麽不可以?你是我未來的妻,我看你的身子有什麽不對?況且我是在照顧你,發了一身汗要是不換上幹凈衣裳豈不是更難受?」當然,她的衣裳不可能是他換的,他不過是隨口說說嚇嚇她罷了。
「誰要嫁給你?你這個無情無義的薄情郎!」
「你說的一點都沒錯,我對人向來薄情,我屋裏那些女人我說休就休,誰能奈我何?」放眼天下,他就只對她有情,可偏偏她視他如毒蛇猛獸,迫不及待趕他走……要是被宮裏那群嬪妃瞧見,說不準早就毒死她了。
「你!」杜小佟氣得唇微顫著。「你給我走,回去屬於你的地方。」
「你可別忘了,是你用一兩銀買了我四年的時間,你可千萬別不認帳。」他不曾賣過身,一連賣了兩次都是她主導的,她自然得對他負起責任。
「瞧你這一身綾袍,恐怕沒值五十兩也要二十兩……你到底是誰?」
藺仲勳望了自己的行頭一眼,真不知道光是一套衣衫也值這些錢,如此算來他從頭到腳只被計算一兩,他這皇帝真的是太廉價了。
「過去是誰不重要,重要的是現在的我就叫一兩。」他可以為她舍棄藺仲勳這個名字,甘願做她的一兩。
杜小佟氣虛地閉了閉眼。「綾袍不是尋常人穿得起的,你到底是誰?」
「近來我被人更了名,名喚一兩,打算一段時日之後再入杜家,就叫杜一兩,你意下如何?」
「你……」她氣一上來,不禁低聲咳著。
「喝點茶吧,要罵人至少也得先潤潤喉,要不光是氣勢就少了大半。」他輕拍著她的背,再餵她喝口茶。
「走開,我不想見到你。」他總是讓她滿腦子混亂,搞得她整個人心思都亂了,而她厭惡無法自主的自己。
「不走,誰都不能趕我走。」
「你到底貪圖我什麽?」她惱火地瞪著他。
「我貪圖你的善良、我貪圖你的美好、我貪圖你的溫柔、更貪圖你的愛情……我要你把一切都給我,我可以對天起誓,這一世我只要你一個,就要你一個,絕不再放任你在入睡時落淚,我要你往後就連入睡也帶著笑,我要你就待在我的身邊,陪伴著我,這天地間我就只要你一個!」
那噙著霸道的溫柔,強勢裏滿滿的濃情密意,字字句句打進她的心坎裏,烙印在她最脆弱的心版上,硬是逼得她熱淚盈眶。「你這身綾袍……你是官吧,是身居高位的朝臣,而我不過是個被休離的寡婦,我根本就——」
「賜禦匾時,宮人宣讀聖旨時都已稱你為民女,那就意味著你已非寡婦身分,王家要與你論理,就得先到皇上面前論了,是不?」藺仲勳沒好氣地道。這就是他賜禦匾的另一個用意,他要在聖旨上假造她的身分,就算皇上搞錯她的身分,天下人也得認了這個錯,遑論一個小小王家,真有膽子到宮中與他理論?
杜小佟楞了下,從沒想過禦匾有這層用途……當時那些公公確實是稱她為杜姑娘,宣讀時也是喊著民女……她可以將錯就錯,藉此避過王家的理論嗎?真的可以嗎?
她擡眼直瞅著他,卻見他臉色突地一變,緩緩地朝門板睨去。
這突來的舉措教她摸不著頭緒,正要開口詢問時,他卻精準地捂住她的嘴,低聲問著:「小佟,這兒可有什麽足以護身的東西?」
杜小佟搖了搖頭,不懂他這麽問的意思,卻又像是想到什麽,抓開他的手低聲道:「我房裏有把耕鐮。」
「耕鐮?」他想了下,她似乎有告訴過他,就是彎月形的鐮刀……瞧她往床下一指,他便往床下搜去,果真教他給抓出一把鐮刀,姑且就當彎刀用吧。「你待在這裏,別踏出房門一步。」
「發生什麽事了?」她什麽聲音都沒聽見,可是他的神情極為嚴肅,好似有什麽大事發生。
「有人闖進來了。」他起身,輕手輕腳地走到窗邊。他的耳力極好,足以用腳步聲分辨來者,而像這種刻意放輕的腳步聲,就只有心懷不軌的宵小才有。
一場大雨,盡管堤防起了作用,但啟德鎮依舊被水淹了,他讓阿福處理,要單厄離派兵善後,要知府開倉賑災……死傷的人會比前幾世發生時要減少許多,但依天命而言,人數就是得湊齊,沒有天災亦會有人禍。人只要無以暖飽,定會起惡念,搶糧搶銀是再正常不過,更何況這兒還有塊禦匾,恐怕是首當其沖。
就在人影靠近時,藺仲勳身手矯健地躍出窗外,順手拉下窗。
十數個正準備進屋洗劫的人一見到藺仲勳,不過怔楞須臾,隨即手中長劍毫不留情地朝他身上劈下。
可藺仲勳是何許人,豈是能讓人輕易傷著的?
只見他身形一斜,耕鐮一掃,賊人立即血濺廊桿,身首異處地倒下。
「還有誰想過來?」藺仲勳笑得萬分邪魅。
敢在太歲頭上動土,想死的就來吧,他來替老天湊齊人數!
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